Le ellittiche (chiamate anche cross-trainer) hanno avuto un grande successo negli Stati Uniti negli ultimi 5 anni, mentre in Italia sono ancora poco conosciute, anche se sempre più persone iniziano ad apprezzare questi nuovi attrezzi per l' homefitness.
Essa è l'evoluzione della cyclette (per esempio è possibile pedalare all'indietro), potendo allenare anche braccia e spalle con il lavoro muscolare per la parte superiore del corpo.

Se si stiracchia una circonferenza secondo un diametro otteniamo un'ellisse. Pertanto se a un movimento circolare (come quello della pedalata) associamo uno spostamento (come quello dello sci di fondo; nella corsa c'è anche uno spostamento verticale) otteniamo un movimento ellittico.

La caratteristica fondamentale dell'ellittica è quello di riunire in se tutti i vantaggi dei tradizionali attrezzi per il fitness come i tapis roulant e le cyclettes consentendo un movimento fluido principalmente di tue tipi:

1. Movimento circolare (tipo pedalata)
2. Movimento di spostamento (tipo sci di fondo)

I due movimenti avvengono in contemporanea e in maniera armonica, impegnando sia i muscoli superiori ( braccia, spalle, addominali ) che quelli inferiori ( tutti i principali muscoli della gambe ).